1st Gerald Stourzh Lecture on the History of Human Rights and Democracy
Martin van Gelderen
Menschenrechte und Demokratie:
James Madison, Hugo Grotius und die Probleme des neuen Europa
27 May 2009
Martin van Gelderen is Professor for European History at the European University Institute in Florence, Italy, and teaches intellectual history and the history of political thought, in particular natural rights theories and republican traditions in Europe. With Quentin Skinner he is the co-director of the international research project "Freedom and the Construction of Europe: New Perspectives on Philosophical and Religious Controversies".
Selected publications: The Political Thought of The Dutch Revolt, 1555-1590 (Cambridge University Press 1992); ed. with Quentin Skinner: Republicanism. A Shared European Heritage, 2 vols. (Cambridge University Press 2002); ed. with Georg Schmidt and Christopher Snigula: Kollektive Freiheitsvorstellungen im frühneuzeitlichen Europa (1400-1800) (Peter Lang Verlag 2006).
Homepage of Martin van Gelderen since 2012 at the Georg-August-Universität Göttingen
Abstract
Der Vortrag untersucht die Debatten über die Zukunft von Menschenrechten, Bürgerrechtskonzeptionen und Demokratie in der Europäischen Union. Ausgangs- und wiederkehrender Referenzpunkt sind ein historischer Spiegel praktischer Philosophie sowie die Schriften von Hugo Grotius und James Madison. Aus einer republikanischen Perspektive unterstreicht der Beitrag, dass die Europäische Union in ihrer jetzigen verfassungsrechtlichen Form den Idealen demokratischer Regierung nicht gerecht wird. Die Skizze einer zukünftigen 'engeren' Europäischen Union im Sinne einer von Europas Bürgerinnen und Bürgern konstituierten Union folgt dem Argument von Grotius, dass die Zivilgesellschaft aus dem Zusammenschluss freier, sich selbst regierender Individuen erwachse. Doch um zu überleben, muss die Europäische Union Mittel und Wege finden, durch welche sich die Volkssouveränität ausdrücken kann. Besonders interessant erscheint hier James Madisons Plädoyer für die politische Vorherrschaft der öffentlichen Meinung. Zuletzt nimmt der Beitrag die Gefahr ernst, dass die Betonung des Konzepts einer europäischen Bürgerschaft die Vorstellung einer exklusiven 'Festung Europa' heraufbeschwöre. So wird hier vorgeschlagen, die Rechte der 'Anderen' zu überdenken. Besonders fruchtbar und differenziert erscheint der historische Blick auf frühneuzeitliche Debatten über das Immigrationsrecht von Bettlern und Vagabunden.